Shinrin yoku komt uit Japan en betekent letterlijk ‘baden in het bos’. In het Engels wordt het vertaald als ‘forest bathing‘ of ‘forest therapy‘. Je neemt geen écht bad in het bos, maar je dompelt je onder in het groen. Dat doe je door je tempo te verlagen, je zintuigen bewust te openen en de helende atmosfeer van het bos als het ware je lichaam en geest in te laten stromen. Daardoor ervaar je een diepe ontspanning en ontstaat er ruimte om ‘uit je hoofd’ te komen. Je bent volkomen in het hier-en-nu en je wordt stil.
Shinrin yoku is een individuele ervaring, maar net als bij yoga of meditatie kun je het ook in een kleine groep doen.
Shinrin-yoku: ’the new yoga’
Shinrin yoku is nog niet zo oud: het werd pas in de jaren ’80 van de vorige eeuw in Japan gelanceerd als mediacampagne. Pas later ontdekten Japanse onderzoekers meer over de verbazingwekkend positieve effecten op lichaam en geest. Inmiddels verovert shinrin yoku in rap tempo de wereld. De New York Times noemde het al ‘the new yoga’. Toen Natascha Boudewijn in 2017 als eerste startte met workshops bosbaden, had nog vrijwel niemand in de Lage Landen van shinrin-yoku gehoord. Destijds was dat ook de reden dat haar uitgever Gottmer haar vroeg om een praktisch handboek te schrijven met een uitleg van haar laagdrempelige, holistische methode – en dat kwam er: Het kleine shinrin-yoku boek. Inmiddels heeft Natascha meer dan honderd gecertificeerde gidsen opgeleid en is er een breed en gevarieerd aanbod ontstaan in zowel Nederland en Vlaanderen. Ook de lockdowns tijdens de corona-pandemie hebben natuurlijk bijgedragen aan een grotere bewustwording van de helende kracht van de natuur.
De positieve effecten op een rij
Inmiddels is er internationaal al veel wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de positieve effecten van shinrin yoku op onze gezondheid. Zo blijkt dat verschillende bomen en planten etherische stoffen produceren die het autonome zenuwstelsel activeren en zo voor een verlaging van de bloeddruk zorgen. Dat geeft ons immuunsysteem een boost. Hoe afwisselender de beplanting in een bos of natuurgebied, hoe meer verschillende etherische stoffen er in de lucht zitten.
Het contact met de natuur bevordert ook het herstel van stress op spectaculaire manier. Je ervaart een diepe ‘ont-spanning’ en voelt je energieker. Wandelen in de natuur leidt ook, zo blijkt uit ander wetenschappelijk onderzoek, tot een verhoging van natural killer cells, die kankercellen opzoeken en vernietigen. Dat zou zelfs bijdragen aan langdurige bescherming tegen het ontwikkelen van kanker.
Thuiskomen bij jezelf
Bosbaden heeft dus een buitengewoon positieve uitwerking op zowel lichaam als geest. Bij veel aanbieders van workshops en opleidingen ligt de focus daarom vooral op deze gunstige gezondheidseffecten. Maar voor ons, bij de Academy, is er nog een ander effect, dat minstens zo belangrijk is.
Zodra je je tempo verlaagt en het bos je weer in het hier-en-nu brengt, ontstaat er meer ruimte voor jou. Voor hoe jij het leven ervaart. Je komt uit je hoofd en bij je gevoel. Daarom ligt in onze methode de nadruk ook op het ervaren van een bosbad en jouw intuïtieve ontwikkeling via de natuur.
En deze magie kun je dus ook alleen maar in het bos ervaren: je kunt over shinrin yoku lezen en alles weten over bossen, bomen en ontspanningstechnieken, maar dan zit je nog steeds ‘in je hoofd’. Bij de Academy gaat het er juist om eindelijk eens ‘uit je hoofd’ te komen. Probeer het zelf eens uit. We hebben ook voor jou de uitgelezen manier om kennis te maken met deze vorm van zijn. Voel je welkom: wij begeleiden je graag op deze persoonlijke ontdekkingstocht!